Chất mài mòn được sử dụng rộng rãi, là một quá trình mài, chất mài mòn phải có các tính chất cơ bản sau:
1. Độ cứng
Chất mài mòn phải có độ cứng khá cao, độ cứng của ma thuật ồ cao hơn độ cứng của phôi đang được gia công và nó phải có khả năng chống mài mòn tốt. Nói chung, trong cùng các điều kiện khác, độ cứng của vật liệu mài mòn càng cao thì khả năng chống mài mòn càng tốt và hiệu suất cắt càng tốt.
2. Khả năng xử lý
Chất mài mòn phải có khả năng xử lý và tạo hạt, đồng thời có thể được chế tạo thành các hạt có kích thước đa dạng, hình dạng đồng nhất và kích thước gọn gàng. Để mài, để đạt được độ chính xác và hiệu quả gia công cần thiết, chất mài mòn phải được tạo hạt thành các hạt có hình dạng đồng nhất với kích thước hạt nhất định. Vì vậy, những vật liệu khó gia công thành dạng hạt sẽ không thích hợp để mài mòn. Ví dụ, cacbua xi măng tuy có độ cứng rất cao nhưng độ dẻo dai cũng khá cao, khó gia công tạo hạt nên không thích hợp để mài mòn.
3. Độ dẻo dai
Chất mài mòn phải có độ dẻo dai nhất định. Độ dẻo dai của chất mài mòn đề cập đến khả năng chống sứt mẻ và duy trì lưỡi cắt trong quá trình mài.
4. Độ ổn định nhiệt độ cao
Chất mài mòn phải có khả năng chịu được nhiệt độ cao và có độ ổn định nhiệt độ cao. Trong quá trình mài, vùng tiếp xúc giữa vật liệu mài mòn và phôi cần gia công tạo ra rất nhiều nhiệt, đặc biệt khi mài tốc độ cao và mài nặng, nhiệt độ cục bộ có thể lên tới 1500°C. Do đó, chất mài mòn được sử dụng phải duy trì độ cứng và độ bền vốn có ở nhiệt độ mài cao. Ví dụ, cacbua boron, mặc dù độ cứng cao hơn cacbua silic, nhưng dễ bị oxy hóa ở nhiệt độ cao, do đó không thích hợp để sử dụng làm chất mài mòn, chỉ có thể được sử dụng làm bột mài mòn và công dụng mài của nó bị hạn chế rất nhiều.
5. Độ ổn định hóa học
Chất mài mòn phải ổn định về mặt hóa học và không phản ứng hóa học với phôi, chất kết dính và chất làm mát trong quá trình mài. Nghiền không chỉ là một quá trình cơ học thuần túy, các phản ứng hóa học cũng đóng một vai trò quan trọng trong đó. Do đó, chất mài mòn phải ổn định về mặt hóa học và tránh mài mòn hóa học.